เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา Comcast ได้เคลียร์สิ่งที่อาจเป็นอุปสรรคที่สำคัญที่สุดในความพยายามอย่างต่อเนื่องในการซื้อกิจการ NBC Universal Julius Genachowski ประธาน Federal Communications Commission กำลังเดินหน้าเพื่ออนุมัติการควบรวมกิจการที่เสนอของ Comcast โดยวางข้อตกลงสำหรับการลงคะแนนเสียงอย่างมีประสิทธิภาพต่อหน้าหน่วยงานทั้งหมด
การประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อ FCC ยุติการทบทวนการควบรวมกิจการขนาดใหญ่และมีการโต้เถียงซึ่งทำให้เกิดความกังวลอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับทุกสิ่งตั้งแต่การเป็นเจ้าของสื่อไปจนถึงการออกอากาศรายการโทรทัศน์
ระยะเวลาโดยประมาณสำหรับการดำเนินการควบรวมกิจการคาดว่าจะเป็นช่วงต้นปี 2554 ปัจจุบันกระทรวงยุติธรรมยังไม่ได้ดำเนินการตรวจสอบและสอบสวนอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับข้อตกลงนี้แม้ว่าจะไม่มีการคาดการณ์ความท้าทายในศาลก็ตาม
อย่างไรก็ตามตามที่วอชิงตันโพสต์เจ้าหน้าที่อาวุโสของ FCC ยืนยันว่าการอนุมัติการควบรวมกิจการที่เสนอจะเป็น "เงื่อนไข" ในความเป็นจริง ไม่ได้ระบุรายละเอียดเกี่ยวกับ "เงื่อนไข" ที่เฉพาะเจาะจงแม้ว่าภาระหน้าที่ทั่วไปจะเป็นความรับผิดชอบของ Comcast เช่นการอนุญาตให้ผู้บริโภคดูและเข้าถึงการเขียนโปรแกรม NBC จากคู่แข่งของ Comcast รวมถึงสิ่งที่อาศัยอยู่ทางออนไลน์โดยเฉพาะ เงื่อนไขที่พาดพิงอย่างคลุมเครือยังคงมีการเปลี่ยนแปลงเนื่องจาก Genachowski ยังไม่ได้หารือกับเพื่อนร่วมงานของกรรมาธิการสี่คนเกี่ยวกับร่างคำสั่งของเขาสำหรับการอนุมัติการควบรวมกิจการ
ไม่นานหลังจากการประกาศของ Genachowski เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา David Cohen รองประธานบริหาร Comcast ได้ออกแถลงการณ์ดังต่อไปนี้:
"FCC และกระทรวงยุติธรรมมีความคืบหน้าอย่างมากในการอนุมัติธุรกรรม Comcast-GE ที่เกี่ยวข้องกับ NBC Universal เรารู้สึกยินดีที่สำนักงานประธาน FCC ได้แจ้งคำสั่งไปยังสำนักงานของคณะกรรมาธิการทั้งหมดซึ่งจะนำไปสู่การอนุมัติธุรกรรมของเรา.”
การพัฒนาที่มีแนวโน้มในวันพฤหัสบดีสำหรับข้อตกลง Comcast-NBC ที่นำเสนอเกิดขึ้นหลังจากหลายเดือนของการทบทวนอย่างใจจดใจจ่อที่เต็มไปด้วยการเมืองและกลยุทธ์แขนที่แข็งแกร่งของฝ่ายตรงข้ามที่จะได้รับอนุญาตจากการควบรวมกิจการ ตามรายงานของ FCC เจ้าหน้าที่ได้หารือกับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียจำนวนนับไม่ถ้วนเพื่อรวบรวมข้อมูลและรวบรวมข้อเสนอแนะในระหว่างการแสดงความคิดเห็นแบบเข้มข้นสามรอบซึ่งรวมถึงการประชุมกับเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้งเพื่อหารือเกี่ยวกับการควบรวมกิจการและผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น
แม้ว่าจะไม่มีตารางเวลาที่กำหนดไว้สำหรับคณะกรรมาธิการที่เหลือในการตรวจสอบและลงนามในการดำเนินการควบรวมกิจการ แต่การลงคะแนนและขั้นตอนการดำเนินการควรใช้เวลาไม่เกินสองสามสัปดาห์